“我们的系统在性能上捉襟见肘。部署两个 PLM 会导致两个系统之间的数据出现大量不一致的情况。”
施华洛世奇品牌运营营销主管 Martin Buchbauer 谈到了施华洛世奇在不同的业务领域同时使用两个旧 PLM 平台，而不仅仅是一个。
“我们在相隔半年的时间内实施了两个不同的 PLM 系统。当然我们尝试将这两个系统相互连接，并与我们的 ERP 系统进行整合。但创建这些连接非常复杂。我们这样运行了几年，效果差强人意。”
公司最终忍无可忍，并决定转为单一 PLM 解决方案。在这期间都经历了什么？最后又给施华洛世奇带来哪些好处呢？
源自 1895 年
施华洛世奇在1895 年创立于奥地利，主营设计、制造和销售精美的水晶、宝石、施华洛世奇打造的水钻和氧化锆、珠宝和配饰，以及水晶制品和家居饰品。施华洛世奇水晶的姐妹公司是 施华洛世奇 Optik（光学设备）和 Tyrolit（研磨材料），其业务遍及全球，在约 140 个国家/地区拥有约 2,400 家门店和 6,700 个销售点，员工超过 18,000 名。施华洛世奇既直接面向消费者销售，也通过零售商销售，将水晶作为原材料限量销售给精选的高端品牌。
升级还是更换？
2011 年，两个不同的部门都有他们需要 PLM 系统的项目。Buchbauer 从营销方面讲解了 PLM 系统的来龙去脉。“我们在实施过程中意识到，供应商过度承诺了我们期望开箱即用的许多功能。幸运的是，我们拥有一支非常强大的 IT 团队，他们做了很多必要的定制工作。我们最终定制了大约 67% 的功能。”然而几年后，施华洛世奇需要升级解决方案。他们得出的结论是，由于高度的定制，升级与购买新的解决方案的成本相差无几。考虑到在新版本中重新创建功能所要花费的时间和成本，显然不值得这样做。
施华洛世奇首先是想找办法与其他旧系统一起在公司范围内使用，这也合情合理。虽然开了几次碰头会，但 Buchbauer 说：“我们开始意识到原来的系统无法满足我们的需要。”
在一次偶然的巧合中，Centric 软件的销售总监联系上了 Buchbauer。Buchbauer 说：“这就好像是冥冥之中自有注定。我们说明了现实情况，并在很短的几周时间内，Centric 就进行了一些演示并提供了应用案例。所演示的内容对我们来说非常有说服力；大多数到场的用户都对 Centric 软件为我们提供的服务感到惊讶。”
高级 PLM 品牌运营经理 Jose Perez 解释道：“我们秉承‘流程至上’的理念，系统应该支持我们的流程，而不是拖后腿。我们需要一个解决方案，自动完成全新创意到上架的流程。Centric 珠宝和配饰PLM 解决方案正好能够做到这一点。”
顺势而为
Perez 讨论了 2020 年推出的 Centric PLMTM。与任何实施过程一样，一路上也会遇到困难。施华洛世奇想要的附加功能尚未提供。Centric 团队认识到 施华洛世奇的期望，他们坚持以客户为中心的方法，特别是在创新路线图方面，最终与施华洛世奇合作取得了令人满意的结果。Perez 说：“Centric 对我们非常坦诚。他们说：‘虽然我们没有，但我们会竭尽全力与您一起去构建它。’这些功能包括增强工作流程的协作 – 支持、跟踪和报告流程里程碑与任务，以及多源功能。在我们试用软件的过程中，Centric 开发了我们所知的第一个真正的多源开发平台。”
实施本身有条不紊地进行。Perez 说：“该项目的成功归功于周密的规划。Centric 为我们提供了一支非常强大的团队。首先互通有无，确定我们的需求并决定我们将如何开展工作。Martin (Buchbauer) 已经提到我们拥有一支非常强大的 IT 团队。为了使项目顺利进行，我们将一些任务分给内部和外部团队。”
施华洛世奇原本准备要对不同的团队开展内部培训，但后来新冠疫情搁浅了计划。Perez 回忆道：“那个周末我们的航班被取消了。”公司很快转向虚拟线上培训。他继续说道：“该工具的强大之处从这里开始展露头角。因为即使我们远程执行各种操作，系统采用的速度也相当之快。”Perez 参与培训全球 300 多名用户，全部都是通过远程方式进行。
全员受益
如今，Centric PLM 已应用于施华洛世奇的所有部门：营销、产品开发、设计、质量、制造、采购、企划、控制、在线服务。它直接与 ERP、3D 程序和 Adobe® Illustrator 相连。Buchbauer 说：“本质上，如果只需要在一个系统中工作，而不用面对两个系统，那么事情就会变得更容易。例如，所有那些复杂的接口以及相关的维护工作现在都不需要了。Centric PLM 还对数据准确性产生了非常积极的影响。我们过去面临的两个系统之间不一致的情况已经不复存在。当然，我认为用户界面更加直观、更加现代，这对于提高用户输入和更新数据的效率也大有裨益。一切都比以前快了很多。”
Perez 说：“我们现在的组织与刚开始实施相比发生了很大的变化，组织结构和团队都大不相同。但真正让我们眼前一亮的是，当我们需要获取信息时，该系统从来没有掉过链子。Centric PLM 为我们的业务转型保驾护航，其重要性不言而喻。”
产品营销部门过去需要花费 1-1.5 天来创建他们最常使用的特定报告。现在，只需点击一个按钮，不超过 15 分钟就可以搞定。
Buchbauer 举了一个数量上的对比示例。“在旧的 PLM 系统中，完整下载产品系列的所有部分大约需要五分钟。而有了 Centric，可以在几秒钟内搞定。下载是我们最常见的一种操作。”另一个例子是电子表格数量的减少。从一年两次为每个产品系列创建 300 个电子表格减少到每个产品系列 20 个。数量每年从 600 减少到 40，下降了 93%。而且，尽管加快产品上市速度不是当时的目标，但施华洛世奇仍然能使用 Centric PLM 将产品上市时间缩短了 3 个月。
施华洛世奇已经实现了与 SAP、Rhino 3D 软件和 Adobe Illustrator 等不同模块集成的目标。Perez 表示：“这种灵活性对于我们的用户采用 Centric PLM 作为核心工作工具来说至关重要。我们需要的其他功能是进行复杂的成本计算，从而可以确定不同的成本方案，同时考虑运营成本和材料成本。”最后，强大的材料和 BOM 管理能够维护不同的 BOM 方案和版本。
Visual Assortment Board
随着公司的重组以及对创意设计一如既往的重视，包括新创意总监的上任，员工需要花费大量时间来准备演示文稿，以各种不同的方式展示产品系列。Perez 说：“这是一项非常耗时费力的工作；曾经有一段时间，我们产品营销团队中 40% 的人除了制作演示文稿来展示产品系列创意之外，其他什么都做不了。例如，他们需要按颜色展示产品系列。产品营销团队需要将图片一张一张地做成幻灯片，并调整大小和图片的质量。”这种工作非常耗时且几乎不能带来什么价值，因此构建自动化业务应用合情合理。
Buchbauer 总结道：“对于这个业务应用，我们最终得到了首席执行官的批准。”
施华洛世奇将目光投向 Centric 可视化看板对 Visual Assortment Board，它能够通过一个可见的数据透视表，为买家、商家、设计师、规划师、采购、销售和零售团队提供产品分类的战略视图，以便以不同的方式组合搭配（例如按颜色、交付时间、渠道等），打造尽可能强大的产品系列，从而实现最佳零售绩效以及跨渠道和跨时区的一致品牌体验。
更好的可视化
Buchbauer 解释说：“我们团队中有一部分人负责构思以及从开发产品直至进门店上架的整个过程。另一部分人则专注于传播，从开发、规划到创建宣传资料来推广产品。”传播团队现在可以直接访问与产品相关的数据来精心策划。
Perez 说：“与 PLM 一样，可视化看板为我们腾出时间来做现在最重要的事情。这就是最大的收获，团队可以将精力投入到更重要的事情。另外一大好处是改善了产品创作与营销之间的沟通。通过这样一种可视化工具，能够以更全面的方式呈现信息。对于用户来说，当你能够接触到和看到时，便可以更轻松地筹备和组织信息。”
Buchbauer 补充道：“在此基础上，我想说这是让数据更接近创意团队的唯一方法。没有其他办法可以做到这一点。”
“最终，如果创意团队无法访问数据，那么在将创意信息转化为数字信息方面就始终存在断点。”Perez 说道。这往往是过程中的瓶颈所在。他继续说道：“所以，总是需要有人在两个世界之间进行翻译，但如果是人的话，信息就可能出现缺漏。这就好比巴别塔，创意人员讲他们的语言，数据极客只讲数据，但 Centric可视化看板充当了翻译者的角色。”
仅仅一年后，Centric可视化看板就兑现了这些业务应用承诺。Perez 指出：“产品营销部门过去需要花费 1-1.5 天来创建他们最常使用的特定报告。现在只需点击一个按钮，不超过 15 分钟就可以搞定。”
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